Implantes o puentes dentales: ¿qué es mejor para mí?
Es una duda muy frecuente, fruto del normal desconocimiento acerca de las dos opciones.
Aunque en apariencia tanto el implante como el puente dental cubren la misma necesidad, que no es otra que sustituir la pieza dental que falta.
De esta manera, la persona podrá recuperar la completa funcionalidad y estética de su boca.
Sin embargo, si se analizan en profundidad, no es menos cierto que tanto los implantes como los puentes presentan una serie de ventajas y desventajas.
Pero antes, vamos a definir bien qué es un implante y qué es un puente dental.
¿Qué son los puentes dentales?
Un puente dental es una estructura compuesta por un conjunto de coronas y que sirve para simular la forma de varios dientes.
Dicho puente se fija mediante un cemento dental sobre las piezas naturales que tiene la persona que lo lleva.
Sin embargo, para realizar este procedimiento y fijar el puente es imprescindible tallar los dientes adyacentes, pues la corona se coloca encima de ellos.
Por tanto, para que sea posible superponerla, es necesario reducir sustancialmente el tamaño de estos dientes, denominados pilares.
Dado que la estructura se cementa, queda permanentemente unida a la boca del paciente, por eso se suele hablar de puente dental fijo.
Esto quiere decir que el puente únicamente puede retirarlo un dentista.
Dependiendo de las necesidades de cada paciente, es posible elegir entre diversos tipos de puente dental.
¿Qué son los implantes dentales?
Un implante dental es un pequeño tornillo de titanio que se inserta en el hueso mandibular del paciente.
La principal diferencia respecto del puente puente sobre dientes es que esta segunda opción reemplaza también la raíz de la pieza.
Esto evita que la pérdida del diente termine afectando al hueso.
De nuevo, se coloca una corona dental -que puede ser de zirconio o metal porcelana- para otorgar al implante la plena funcionalidad y estética.
Al contrario de lo que ocurre con los puentes, cuando colocamos un implante no debemos tallar los dientes vecinos.
Esto se debe a que el implante se inserta en el orificio vacío, no necesita apoyarse en el resto de dientes y funciona con independencia de estos.
¿Qué es mejor: un implante o un puente?
Si tuviéramos que generalizar, diríamos que los implantes son siempre una opción mejor que los puentes.
Sin embargo, en lo que respecta a la salud no es conveniente generalizar.
Hay personas que deciden colocarse un puente dental, pues son una buena alternativa a los implantes.
Por ello, diremos que la elección dependerá del caso de cada paciente, de sus necesidades y de los aspectos a los que otorgue importancia.
Para empezar a clarificar esto, en el siguiente apartado vamos a comparar los dos métodos para reemplazar un diente perdido: el implante y el puente.
Duración y resistencia
Un factor que puede tener un gran peso en la decisión del paciente es saber qué método es el más duradero para reponer un diente.
En este caso, la opción más estable a largo plazo la ofrece el implante, pues no solo sustituye la parte visible del diente (corona), sino también su raíz.
El resultado es, por ende, una versión mucho más fiel y cercana al diente natural de la persona.
Sin embargo, el caso del puente dental es distinto, ya que depende en gran parte de las piezas adyacentes, que son las que lo soportan.
De ahí que su supervivencia esté muy ligada a que los dientes que sirven como pilar no desarrollen ninguna complicación bucodental, como las caries.
Estética
Tanto el implante como el puente dental tienen una funcionalidad estética y responden muy bien a las necesidades del paciente.
Sin embargo, es cierto que el implante proporciona un aspecto mucho más natural a la sonrisa.
Esto es debido a los avances que han experimentado en los últimos años tanto las técnicas como los materiales en la especialidad de Implantología.
Además, muchos pacientes optan por colocarse una corona de zirconio por su apariencia natural y resistencia.
Tallado dental
Tal y como hemos explicado previamente, para colocar un puente dental es necesario tallar las piezas adyacentes que están sanas, con los inconvenientes que conlleva:
- Se corre el riesgo de dañarlas, por lo que es conveniente realizar una endodoncia o tratamiento de conducto en caso de que su volumen se reduzca mucho.
- Los dientes que sirven como pilares para el puente quedan tallados de por vida, por lo que necesitarán siempre ir cubiertos por una corona.
En cambio, cuando se coloca un implante, el resto de piezas dentales no resultan afectadas ni necesitan apoyarse en ellas.
Es por eso que un implante es un tratamiento más conservador que un puente dental fijo.
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